“Voor ons voelt het als vanzelfsprekend om ruimte te maken voor een kind.”
Voor Rick en Erica was het bijna geen keuze — het hoorde er altijd al bij. In de familie van Rick was het heel normaal om kinderen op te vangen. Voor kinderen die het lastig hebben zijn er plekjes aan tafel, er werd ruimte gemaakt en op die manier wist Rick ook niet beter. Dat gevoel, dat vanzelfsprekende ‘we maken een plaatsje voor jou’, leeft nu ook in hun eigen gezin. Met vier biologische kinderen en twee gezinshuiskinderen is het thuis gezellig druk. Soms heel druk, vaak vol spelletjes en verhalen, soms met diepe gesprekken aan de keukentafel. Maar altijd met warmte, voldoende structuur en Brabantse gezelligheid.
“Wij staan klaar voor elkaar, voor de buren, voor het dorp. Dat is hier gewoon,” vertelt Erica. “En dus ook voor kinderen die wat extra’s nodig hebben.” In hun huis is letterlijk en figuurlijk plaats gemaakt voor kinderen die in hun jonge leven hebben meegemaakt wat een tekort aan veiligheid en aandacht betekent. Kinderen die moeilijke situaties hebben gekend en toch stapje voor stapje durven groeien. En dat is ook voor Rick en Erica misschien wel het mooiste om mee te maken.
“De kinderen voor wie wij mogen zorgen, hebben echt wel pittige dingen meegemaakt. Als ze bij ons komen, dan zien we vaak gespannen gezichtjes. Maar we zien ze ook gaandeweg steeds meer ontspannen. We zien hun ontwikkeling echt in sprongetjes gaan. Zo is het heel bijzonder om samen met hen hun emoties te verkennen. Wat voel je nu? Ben je boos? Hoe kan ik je helpen om je beter te voelen? Zo krijgen ze steeds meer inzicht in hun eigen gedrag en gevoelens. En ook in emoties bij anderen. Zo zat ik een keer op een middag minder goed in mijn vel. Ik was toen totaal verrast en ontroerd dat juist op dat moment een van de kinderen naar mij toe kwam met een zelf betaald zakje M&M’s. Ze dacht ‘dat ik dat wel kon gebruiken’. Dit zijn voor mij gouden momenten. Het is zὀ geweldig om te zien hoe deze kinderen zich weer durven te openen naar de wereld. Dat de veiligheid en de warmte die we hen bieden, ook echt wortel schiet van binnen en dat ze vertrouwen krijgen en durven uit te reiken. Dat wij hen hierbij dagelijks mogen begeleiden, ja ik zou echt niks anders meer willen doen!”
We doen dit niet alleen
“We hebben korte lijnen met onze gedragsdeskundige, de gezinscoach en collega-gezinshuizen binnen Zorgmuiters. Deze kring van deskundigen om ons heen geeft ons rust en zekerheid. Je krijgt vervolgens de ruimte om het gezinshuis vorm te geven op de manier die bij je past. Ze staan naast ons en denken op veel aspecten met ons mee. Deze vorm van eigen regie en een deskundige hulpstructuur op afroep, dat is hoe wij als gezinshuis het beste functioneren.
Onze keuze voor Zorgmuiters was voor ons een hele bewuste keuze. Hun visie past gewoon bij ons. Onze tip aan toekomstige gezinshuisouders: ga eens op bezoek bij een gezinshuis en verdiep je in diverse organisaties. Kies dan wat bij je past. Als je een professioneel team zoekt waarbij de kinderen centraal staan en dat tegen eerlijke tarieven, dan moet je echt bij Zorgmuiters zijn.”
Samen kunnen we het dragen
Voor onze eigen kinderen is dit leven de normaalste zaak van de wereld. Ze groeien op in het besef dat niet iedereen het goed heeft thuis, dat je soms moet inschikken en dat dát juist liefde is. We zien hechte vriendschappen ontstaan, waarbij ze genieten van samen spelen, maar ook genieten van de warmte die ze van elkaar krijgen. Ze zoeken elkaar op bij kindergedoetjes waar je gewoon graag onderling over praat zonder volwassenen erbij. Het gebeurt regelmatig dat juist het onderlinge contact iets blootlegt omdat juist die onbevangen kindervragen, onbevangen antwoorden opleveren. Prachtig om te zien is hoe jonge kinderen elkaar kunnen begrijpen en er voor elkaar kunnen zijn.
Ons gezinshuis draait op heldere afspraken, de kinderen hebben behoefte aan stabiliteit, structuur en veiligheid. Zeggen wat je doet en doen wat je zegt. Iets wat voor deze kinderen niet zelfsprekend is geweest. Binnen de grenzen die we stellen is er veel liefde, warmte en gezelligheid. Er is ruimte om fouten te maken, dan lossen we het samen op. Het is bijna niet voor te stellen hoe fijn het voor deze kinderen is dat wat we vandaag afspreken, volgende week ook nog zo is. Dat geeft ze rust. We benoemen en vieren de successen die we zien in de stappen die de kinderen maken. Als het bijvoorbeeld lukt om de boosheid uit te stellen en er over te praten of als een kind dat heel gesloten was, voor de eerste keer straalt van trots bij een compliment. Het is elke keer opnieuw bijzonder. Dit is wat ons drijft. Samen kunnen we het dragen, omdat er zoveel mooie momenten zijn die bevestigen dat we op de goede weg zijn. Niet omdat het zo simpel is, maar omdat het zo waardevol is!
